Astronaut strávil v kozme 300 dní. Vrátiť sa nemohol, pretože jeho krajina medzitým zanikla

Ruský astronaut Sergej Krikaľov musel počas jednej misie stráviť vo vesmíre vyše 300 dní, pretože sa v jeho krajine zmenila politická situácia. Podľa NASA tak dokopy pobudol viac ako 800 dní v kozme, a to na Medzinárodnej vesmírnej stanici, na stanici Mir a na palube kozmickej lode Sojuz. Podľa portálu Unilad Krikaľov dostal po návrate domov prezývku "posledný sovietsky občan."

Krikaľov dorazil na stanicu Mir zo strediska v Bajkonure 18. mája 1991. Tam letel v sprievode sovietskeho vedca Anatolija Arcebarského a britskej vedkyne Helen Sharman.

Misia sa však neskôr skomplikovala, keď sa 26. decembra rozpadlo ZSSR, čo znamenalo, že sa Krikaľov stal kozmonautom bez národnosti. Krajina, ktorá ho vyslala, už totiž neexistovala a vesmírne stredisko Bajkonur sa po rozdelení pripojilo ku Kazachstanu.

V štáte však po rozpade prevládali veľké ekonomické problémy v dôsledku revolúcie, ktorá nakoniec rozbila celý Sovietsky zväz. "Hovoria, že je to pre mňa ťažké a že to nie je veľmi dobré pre moje zdravie. Ale teraz je krajina v obrovských ťažkostiach a každá príležitosť ušetriť peniaze musí byť ich najvyššou prioritou," povedal kozmonaut na vesmírnej stanici.

Viac ako 10 mesiacov po odchode zo Zeme však Krikaľov dostal radostnú správu, že sa môže začať pripravovať na návrat domov. Je známe, že následky dlhodobého pobytu vo vesmíre majú vplyv na zdravie kozmonautov vrátane zmenšovania kostnej a svalovej hmoty. Kurátorka National Air and Space Museum vo Washingtone Cathleen Lewis pre portál Inverse povedala, že práve tieto problémy trápili Krikaľova viac ako politická situácia v krajine. "Trénoval na päť mesiacov, nie na takmer rok trvajúcu misiu," uviedla.

Krikaľova po návrate domov začali prezývať "posledným sovietskym občanom," pričom sa na Zem vrátil 25. marca 1992, čiže po 311 dňoch vo vesmíre. Novinárom však po pristáti povedal, že aj napriek silnej gravitácii bol jeho prílet veľmi príjemný. "Nastal tam moment, nedá sa to nazvať eufóriou, ale bolo to naozaj dobré," uviedol muž.