NASA sa chce v tomto roku "dotknúť" Slnka. Má ísť o najväčší úspech od pristátia na Mesiaci

Vesmírna technológia sa v posledných dvoch desaťročiach mnohonásobne zlepšila, čo vedcom dovolilo spúšťať omnoho ambicióznejšie projekty. Jedným z nich je aj vypustenie slnečnej sondy od americkej vesmírnej agentúry NASA s názvom Parker Solar Probe. Ako informoval portál Science Alert, odborníci sa s touto technológiou plánujú "dotknúť" Slnka, pričom uviedli, že k našej hviezde dorazí už čoskoro.

Sonda Parker Solar Probe, ktorá je pomenovaná po americkom astrofyzikovi Eugenovi Parkerovi, bola vypustená do kozmu v auguste 2018. NASA na svojej webovej stránke opísala túto misiu ako pokus o kontakt s hviezdou, ktorej cieľom je získať prvú vzorku jej atmosféry. "V podstate na nej takmer pristaneme. Bude to monumentálny úspech pre celé ľudstvo. Je to porovnateľné s misiou na Mesiaci v roku 1969," povedal Nour Raouafi, vedec z projektu.

Aby sa sonda dostala k Slnku, musí urobiť niekoľko nebezpečných manévrov. Vedci tvrdia, že je potrebné, aby preletela až 7-krát okolo Venuše, aby sa znížilo takzvané perihélium, čo je bod, kedy je teleso najbližšie k Slnku. Predpokladá sa, že sonda príde k svojmu cieľu v decembri 2024, pričom preletí okolo našej hviezdy rýchlosťou 195 kilometrov za sekundu. Tým sa dočasne stane najrýchlejším objektom na svete, ktorý vyrobil človek.

Vedci poznamenali, že cieľom misie je pomôcť lepšie porozumieť fungovaniu Slnka. Na to im pomôžu zhromaždené merania a obrázky, vďaka ktorým sa odborníci dozvedia viac o tom, odkiaľ pochádza slnečný vietor a ako sa vyvíja. Údaje tiež budú prispievať k predpovedaniu zmien vo vesmírnom prostredí, ktoré dokážu ovplyvňovať život a chod technológií na Zemi.

NASA uviedla, že sonda bude na svojej ceste čeliť extrémnemu teplu a žiareniu, pričom poletí vyše sedemkrát bližšie k Slnku než ktorákoľvek iná kozmická loď. Týmto javom však bude môcť odolávať len počas priebehu misie. Po minutí paliva totiž doslova vyhorí a okolo hviezdy bude poletovať len jej torzo.

Ako poznamenala Nicky Fox, vedúca oddelenia vedy v agentúre NASA, hoci zatiaľ vedci nevedia, čo sa im počas misie podarí nájsť, poznamenala, že budú hľadať vlny v slnečnom vetre. "Predpokladám, že pocítime veľa typov tohto javu. Vďaka tomu budeme môcť vysvetliť procesy, o ktorých sa ľudia hádajú už niekoľko rokov," dodala.