Rebeli zajali pilota, pretože je cudzinec. S úradmi ho chcú vymeniť za nezávislosť

Na internete sa objavili strašidelné zábery, ktoré ukazujú pilota zajatého ozbrojenými dedinčanmi. Išlo o Novozélanďana Philipa Mehrtensa, ktorý mal so strojom vyzdvihnúť stavebných robotníkov. Ako informoval portál LADBible, separatistov tento krok rozhneval, pričom jeho lietadlo podpálili.

Mehrtensa zadržali rebeli z Národnej oslobodzovacej armády Západnej Papuy v odľahlej vysočine Nduga, ktorá sa nachádza v indonézskej provincii Highland Papua. V regióne pritom pokračuje od roku 1969 otvorený konflikt, ktorý spôsobilo pričlenenie Západnej Novej Guinei, známej aj ako Papua, k Indonézii. Súčasťou ich operácií je aj boj proti infraštruktúrnym projektom, ktoré krajina s viac ako 230 miliónmi obyvateľov v regióne podporuje.

Pilot v lietadle viezol piatich cestujúcich. Na mieste mal vyzdvihnúť 15 robotníkov, ktorí stavali zdravotné stredisko v regióne Paro. Hoci povstalci ostatných pasažierov oslobodili, lietadlo zapálili a pilota zadržali ako rukojemníka. "Tento incident nás veľmi mrzí," povedala prednostka okresu Nduga Namia Gwijangge.

Fotografie a videá zverejnil na internete v utorok 14. februára 2023 hovorca povstalcov Sebby Sambom. Na nich odhalil, ako separatisti držia Mehrtensa, pričom majú v rukách pušky, oštepy, luky a šípy.

Muž taktiež vysvetlil, že skupina ostatných pasažierov bola prepustená z toho dôvodu, že boli domorodými Papuáncami. Hoci 37-ročný pilot pracoval pre indonézsku leteckú spoločnosť Susi Air, pôvodne pochádza z novozélandského mesta Christchurch. "Nezajal som ho kvôli jedlu alebo nápojom, ale aby som zabezpečil nezávislosť pre Papuu. Bude so mnou v bezpečí, pokiaľ Indonézia nepoužije svoje zbrane, či už zo vzduchu alebo zo zeme," uviedol v jednom z videí líder rebelov Egianus Kogoya.

Polícia a vládni predstavitelia v hlavnom meste Jakarta sa snažia Mehrtensa oslobodiť. "Zadržiavať civilistov ako rukojemníkov z akéhokoľvek dôvodu je neprijateľné," povedal Mohammad Mahfud, indonézsky minister pre politické, bezpečnostné a právne záležitosti.

Vysvetlil, že aj keď úrady rokujú so separatistami, vláda nevylúčila aj iné spôsoby riešenia situácie. "Papua navždy zostane legitímnou súčasťou unitárneho štátu Indonézskej republiky," poznamenal Mahfud.