Najmenšia žaba na svete: Má dĺžku len niekoľko milimetrov, prevýši ju aj hrášok

Na Zemi žije množstvo netypických živočíchov, medzi ktoré patrí aj organizmus známy pod menom Brachycephalus pulex. Ako informoval portál IFLScience, prvýkrát bol objavený už v roku 2011, no až nedávny výskum pomohol vedcom získať potrebné dáta.

Brachycephalus pulex je živočích, ktorý sa vyskytuje v dažďovom pralese v južnej Bahii v Brazílii. Je to endemit (žije len na špecifickom území, pozn. red) a vedcov fascinuje najmä vďaka svojmu netradičnému výzoru. Ako totiž výskumníci informovali vo svojej novej štúdii publikovanej v časopise Zoologica Scripta, môže sa pýšiť titulom najmenšej žaby a zároveň i stavovca na svete.

Hoci by ste sa mohli domnievať, že je to výmysel, naozaj ide o veľmi malého drobca. Vedci tvrdia, že je menší ako hrach, pričom samce dosahujú priemernú veľkosť 7 milimetrov, zatiaľ čo samice majú len o milimeter viac.

Aj keď mali vedci niekoľko rokov na ich skúmanie, iba nedávno sa im podarilo potvrdiť, že sú také maličké aj v dospelosti. Ich zrelosť pritom zistili pomocou preskúmania ich pohlavných žliaz. "Identifikácia najmenšej žaby na svete nebola ľahká výzva," vysvetlil vo vyjadrení tím výskumníkov pod vedením herpetologičky Wendy H. Bolaños.

Výsledky získali pomocou porovnávania 46 jedincov s inými malými druhmi žiab vrátane predtým identifikovanej najmenšej žaby na svete, ktorou bol druh s názvom Paedophryne amauensis žijúci v Papue-Novej Guinei. Vedci odhalili, že viaceré samce boli od týchto žiab menšie, pričom rovnaké údaje získali aj pri samičkách.

Vďaka tomu mohli vedci korunovať Brachycephalus pulex za najmenší druh žaby a stavovca. "Je to úžasné. Existuje totiž šanca, že sme našli potenciálnych kráľov v kategórii najmenších voľne žijúcich žiab na svete," uviedol o výsledkoch doktor Mark Scherz z dánskeho Prírodovedného múzea v Kodani.