Výskumníci objavili pomocou umelej inteligencie ďalšieho predka. Podľa nich malo ísť o hybridných predchodcov súčasných ľudí, ktorí sa objavili pred viac ako 80-tisíc rokmi. Ako informoval portál Science Alert, nález naznačuje, že ide o tretí izolovaný druh z dávnych čias, ktorý figuroval v pravekej histórii ľudstva.
Nový druh ľudí
V štúdii z roku 2019, ktorá analyzovala spletitú evolúciu v prehistórii ľudstva, vedci použili umelú inteligenciu na identifikáciu nových neznámych druhov. "Približne pred 80-tisíc rokmi došlo k tomu, že časť ľudskej populácie, ktorá už pozostávala z raných moderných ľudí, opustila africký kontinent a migrovala do iných častí zeme. Tak sa zrodili všetky súčasné populácie," vysvetlil evolučný biológ Jaume Bertranpetit z Universitat Pompeu Fabra v Španielsku.
Pri migrácii sa však títo moderní ľudia rozmnožovali aj so starými a takmer vyhynutými jedincami z iných druhov. Až donedávna v skupine týchto príležitostných sexuálnych partnerov figurovali neandertálci a denisovania, ktorých výskumníci objavili v roku 2010. Pomocou zložitého algoritmu, ktorý preskúmal genetiku starovekých a moderných ľudí, však vedci zistili, že v euroázijskej DNA figuroval aj tretí druh.
Pomocou techniky s názvom Bayesovská štatistika, vedci našli dôkazy o populácii, s ktorou sa moderní ľudia krížili počas putovania z Afriky. "Títo ľudia boli buď príbuzní neandertálsko-denisovanskej vetvy, alebo sa odchýlili od rodu denisovanov," napísali vedci, podľa ktorých mohlo ísť o miešancov spomínaných dvoch druhov.
Podľa výskumníkov objav potvrdzuje doteraz neznámy druh hybridného dospievajúceho 13-ročného dievčaťa, ktoré identifikovali v roku 2018. Tento človek mal podľa informácií matku z rodu neandertálcov a otca denisovana. "Naša teória sa zhoduje s nedávno objaveným exemplárom v jaskyni Denisova, ale zatiaľ nemôžeme vylúčiť aj iné možnosti," uviedol vo vyhlásení genomik Mayukh Mondal z University of Tartu v Estónsku.
Aj v roku 2018 ďalší tím výskumníkov odhalil dôkazy o takzvanom treťom druhu popri denisovanoch a neandertálcoch. Dokumenty publikované v roku 2019 tiež ukázali časovú os toho, ako sa tieto vyhynuté rody medzi sebou krížili.