Rastliny dokážu kričať o pomoc: Keď boli v strese, mikrofóny zachytili ich zúfalé výkriky

S týmito prekvapivými zisteniami vyrukovali vedci z Tel Aviv University v Izraeli. Štúdia bola publikovaná v roku 2019 a zistilo sa, že rastliny vydávajú vysokofrekvenčný ultrazvukový tón, ktorý produkujú v núdzových situáciách. Vedci sa už dávnejšie snažili pripájať nahrávacie zariadenia priamo k rastlinám, vďaka čomu mohli počúvať zvuky odohrávajúce sa v stonkách rastlín, uvádza portál Unilad.

Experti sa v rámci tejto štúdie snažili zistiť, či sa tieto zvuky môžu šíriť vzduchom. Pri výskume použili rastliny rajčiaka a tabaku a umiestnili vedľa nich mikrofóny vo vzdialenosti približne 10 centimetrov. Jedna skupina plodín bola vystavená suchu, zatiaľ čo druhá utrpela fyzické poškodenie - odrezanie stoniek. V oboch prípadoch zistili, že rastliny začali vydávať zvuky s frekvenciou medzi 20 a 100 kHz.

Rastliny rajčiaka, ktoré boli vystavené suchu, vydali každú hodinu približne 25 ultrazvukových "výkrikov", zatiaľ čo rastliny tabaku, ktorým boli odrezané stonky, vydali 15 núdzových výkrikov. Zaujímavosťou bolo aj to, že rastliny vykazovali rôzne úrovne stresu v závislosti od podmienok, ktorým boli vystavené, pričom nedostatočná výživa bola katalyzátorom najintenzívnejších výkrikov najmä pri rajčinách.

Vedci vo výskume pokračovali a odhalili, že rastliny rajčiaka vydávali každú hodinu asi 35 ultrazvukových výkrikov, kým rastliny tabaku ich vydali iba 11. Nejde o žiadnu náhodu, keďže rastliny, ktoré neboli nijak poškodené ani nečelili extrémnym podmienkam, vydali menej než jeden výkrik v priebehu každej hodiny. Vedci uviedli, že tieto zistenia môžu zmeniť spôsob, akým uvažujeme o rastlinnej ríši, ktorú sme doteraz považovali za úplne tichú.

Autori štúdie dokonca navrhli, aby tieto poznatky zužitkovali napríklad farmári. Tí by boli v budúcnosti schopní identifikovať rôzne rastliny len na základe vydávaného tónu. Tieto zvuky sú výsledkom vnútorného procesu známeho ako kavitácia, pri ktorom sa tvoria vzduchové bubliny a explodujú v xyléme, čo je tkanivo, ktoré prenáša vodu a minerály z koreňov cez stonku rastliny až do jej listov.

Výskumníci tak prvýkrát dokázali, že stresované rastliny vydávajú na diaľku, podobne ako mnohé zvieratá, detekovateľné zvuky, ktoré ľudia nepočujú. Dané zvuky obsahujú dôležité informácie a môžu tak odhaliť stav rastlín. Výsledky okrem toho tiež naznačujú, že iné organizmy sa mohli vyvinúť tak, aby tieto zvuky počuli, klasifikovali ich a reagovali na ne.