Upíra pochovali s prekríženými kosťami na hrudi. Rekonštrukcia tváre odhalila jeho podobu

Koncom 18. storočia bol v meste Griswold v Connecticute pochovaný muž so stehennými kosťami na hrudi uloženými do kríža, čo naznačuje, že išlo o upíra. O viac ako dve storočia neskôr však spoločnosti Parabon NanoLabs a Armed Forces DNA Identification Laboratory pomocou 3D rekonštrukcie odhalili, ako mohol naozaj vyzerať. Podľa portálu Live Science archeológovia objavili kosti údajného upíra už v 90. rokoch.

Výskumníci predstavili svoje nové zistenia, vrátane rekonštrukcie tváre, na konferencii International Symposium on Human Identification vo Washingtone. Dospeli k záveru, že zosnulý muž s prezývkou JB55 mal približne 55 rokov a trpel tuberkulózou. Pomocou softvéru na 3D rekonštrukciu tváre tiež zistili, že mal pravdepodobne svetlú pleť, orieškové oči, hnedé alebo čierne vlasy a pehy.

Archeológovia našli pozostatky s prekríženými kosťami už v roku 1990. Na základe toho mali výskumníci podozrenie, že v určitom okamihu niekto telo vykopal a znovu pochoval. To sa často praktizovalo v prípade, keď si miestni mysleli, že sa jedná o upírov. "Takto by nemohli chodiť a útočiť na živých," povedala Ellen Greytak, riaditeľka bioinformatiky v spoločnosti Parabon NanoLabs.

Už v roku 2019 výskumníci extrahovali DNA upíra, pričom po analýze zistili, že išlo o muža menom John Barber. Podľa informácií to bol chudobný farmár, ktorý zomrel na tuberkulózu. Prezývka JB55 vznikla z nápisu na jeho rakve, ktorý označoval jeho iniciály a približný vek v čase smrti.

Analýzu začali forenzní antropológovia extrahovaním DNA z pozostatkov muža. Práca s kosťami starými viac ako dve storočia však bola pre vedcov veľmi náročná. "Táto technológia nefunguje dobre s historickými pozostatkami. Keď kosti starnú, časom sa rozpadajú. Keď sú v rovnakom prostredí stovky rokov, DNA baktérií a húb tiež skončí vo vzorke," uviedla Greytak.

Nakoniec sa ale výskumníkom podarilo extrahovať aj DNA ďalšej osoby, ktorá bola pochovaná v blízkosti muža. Malo ísť o rodinného príslušníka. "Určili sme, že to bol príbuzný tretieho stupňa alebo bratranec," dodala Greytak.