Tím astronómov zaznamenal silný záblesk svetla, ktorý pochádza z čiernej diery nasmerovanej na Zem. Signál vyšiel z oblasti, kde doposiaľ žiadne svetlo nebolo spozorované, čo medzi výskumníkmi vyvolalo nadšenie. Ako informoval portál Unilad, išlo o vesmírny fenomén, keď sa hviezda až veľmi priblíži k supermasívnej čiernej diere, čo spôsobí, že ju gravitácia roztrhne na kusy.
Najjasnejší signál
Zistenia uverejnili v dvoch vedeckých časopisoch Nature a Nature Astronomy. Články opisujú incident, ktorý sa odohral už 11. februára 2022. Vtedy observatórium Palomar Observatory v Kalifornii objavilo signál zo svetelnej explózie, známej pod menom AT 2022cmc. K vzácnej udalosti pritom došlo až 8,5 miliardy svetelných rokov od Zeme.
Podľa vedcov išlo o takzvanú "udalosť narušovania prílivu" (TDE). Je to fenomén, pri ktorom sa hviezda nebezpečne priblíži k supermasívnej čiernej diere. Tam ju následne jej gravitačná sila roztiahne ako špagetu a vytvorí jasné signály svetla, ktoré môžu trvať niekoľko týždňov alebo mesiacov.
Astronómovia už v minulosti niečo podobné spozorovali, ale AT 2022cmc je najjasnejším a najvzdialenejším signálom, aký kedy zaznamenali. Svetlo, ktoré čierna diera vyslala, malo silu podobnú jednému biliónu sĺnk a predpokladá sa, že začalo svoju púť, keď mal vesmír tretinu svojho súčasného veku.
Obrovská rýchlosť svetelného materiálu
Tím verí, že keď čierna diera pohltila hviezdu, uvoľnila obrovské množstvo energie a vyslala prúd, ktorý sa šíril vesmírom tak rýchlo, že bol takmer podobný rýchlosti svetla. Signál AT 2022cmc bol pravepodobne taký jasný z toho dôvodu, že bol nasmerovaný priamo na Zem, čím vytvoril takzvaný Dopplerov efekt, ktorý popísal v roku 1842 v Prahe známy matematik a fyzik Christian Johann Doppler.
Vzácnosť tohto javu potvrdzuje aj fakt, že iba približne v jednom percente prípadov sa plazma a žiarenie vysiela z oboch pólov čiernej diery. "Naposledy vedci objavili jeden z týchto prúdov pred viac ako desiatimi rokmi,“ povedal profesor astronómie Michael Coughlin.
Astronómovia dúfajú, že tento objav budú môcť ďalej študovať, aby sa dozvedeli viac o udalosti narušovania prílivu. "Vedci môžu použiť AT 2022cmc ako model toho, kde hľadať a nájsť ďalšie podobné javy zo vzdialených čiernych dier," povedal Igor Andreoni, postdoktorand na oddelení astronómie na University of Maryland, ktorý patrí k autorom jednej zo štúdií.