Indonézska sopka chrlí na povrch modrú lávu. Jej okolie je však pre ľudí životu nebezpečné

Na východnej strane indonézskeho ostrova Jáva sa rozprestiera vulkanický komplex Kawah Ijen. Aj keď sa toto miesto môže pochváliť úžasnými výhľadmi za denného svetla, ľudia môžu pozorovať omnoho bizarnejšiu anomáliu po súmraku. Ako informoval portál IFLScience, vulkán totiž nechrlí obyčajnú lávu, ale tekutinu, ktorá má modrú farbu.

Komplex Kawah Ijen sa nachádza v kaldere. Ide o kráter, ktorý vzniká pri erupcii a kolapse sopky, pričom sa v jej strede môže vytvoriť veľké jazero. Hoci sopka chrlí tekutinu, ktorá má štandardných 600 až 900 stupňov Celzia, ide o zmes, ktorá môže byť veľmi nebezpečná, aj keď sa jej človek nedotkne. Dôvodom je, že v oblasti je vzduch naplnený sírou, ktorá je toxická pre každého, kto ju dýcha.

Rovnako nebezpečná je aj voda v kráteri sopky, ktorá má lákavú tyrkysovú farbu. Ide však o najväčšie kyslé jazero na svete, kde je hladina pH okolo nuly. Plávanie v tejto tekutine môže byť životu nebezpečné, prinajmenšom môže spôsobiť vážne zranenia.

Modrú farbu lávy spôsobuje samotná síra. Ide o chemický prvok, ktorý sa objavuje pri skvapalnení horniny a pri horení uvoľňuje škodlivé plyny, ako je oxid siričitý. Keď sa táto látka dostane do kontaktu s kyslíkom, vznieti sa a vytvorí modrý plameň, ktorý dodáva láve nezvyčajný vzhľad. Tento úkaz je najlepšie viditeľný v noci, pretože farbu je ťažké vidieť za denného svetla.

Kvôli veľkému množstvu síry v oblasti, ktorú miestni nazývajú "diabolské zlato", je komplex domovom jednej z mála ťažobných operácií, pričom sa práce vykonávajú ručne. Po ochladení horniny a vyhasnutí modrého plameňa ju pracovníci zbierajú a používajú pri výrobe mnohých produktov, ako napríklad zápaliek.

Zatiaľ čo turisti pri návšteve oblasti nosia plynové masky, mnohí baníci si ich nemôžu dovoliť a namiesto toho si zakrývajú ústa a nos látkou. Bez vhodných ochranných pomôcok však pracovníci trpia vážnymi zdravotnými ťažkosťami, pričom tretina z nich má pravidelne problémy s dýchacími cestami.

Aj keď je komplex Kawah Ijen podľa mnohých odborníkov jediným miestom, kde trvalo horí modrý plameň, existujú lokality, kde sa vďaka vysokej koncentrácii určitých plynov mohol objaviť podobný jav. Správy totiž odhalili, že v roku 2018 sa počas lesného požiaru v americkom Yellowstonskom národnom parku objavili modré plamene.

Rovnaký fenomén sa objavuje aj pri sopke Dallol v africkej Etiópii. Vedci však zistili, že aj keď sa v lokalite môže nachádzať modrá láva, ide o extrémne zriedkavý jav. Zaujímavé pritom je, že anomáliu spôsobuje tá istá látka, ako v indonézskej Kawah Ijen.