Táto kométa sa stala najnebezpečnejším objektom, aký poznáme. Zem obieha každých 133 rokov

Každý rok pozorovatelia hviezd s nadšením vyťahujú svoje teleskopy, aby v júli a v auguste sledovali meteorické roje perzeidov. Tieto padajúce hviezdy osvetľujú nočnú oblohu, no sú v skutočnosti obrovským prúdom vesmírneho odpadu, ktorým naša Zem pravidelne prechádza. Tento prúd sa tiahne viac ako 15 miliónov kilometrov a je tiež produktom kométy s názvom Swift-Tuttle, uviedol portál New York Post.

Swift–Tuttle je kométa, ktorá obehne naše slnko každých 133 rokov. Objavili ju nezávisle od seba astronómovia Lewis Swift a Horace Tuttle v roku 1862, práve preto má pomenovanie z dvoch priezvisk. V našej slnečnej sústave je v súčasnosti známych 3 743 komét, ale kométa Swift-Tuttle je spomedzi nich tou najznepokojujúcejšou.

Odhaduje sa, že jadro tejto kométy má priemer asi 25 kilometrov, čo je dvojnásobok veľkosti asteroidu, ktorý vyhubil dinosaury. Kométa sa dokonca v skutočnosti pohybuje štyrikrát rýchlejšie ako asteroid pri dopade na Zem. Kvôli týmto faktorom bola kométa nazvaná ako ten najnebezpečnejší objekt, aký ľudstvo pozná.

Je pravdepodobné, že kométa bude považovaná za nebezpečnú aj za 10- až 20-tisíc rokov, po ktorých sa jej obežná dráha zhorší tak, že buď spadne do Slnka, alebo bude vymrštená zo slnečnej sústavy.

Každých 133 rokov sa kométa dostane na obežnú dráhu Zeme. Naposledy vstúpila do našej vnútornej slnečnej sústavy v decembri 1992 a očakáva sa, že sa vráti až v roku 2126. Aj keď tieto čísla vedcov neznepokojujú, je pravda, že nejde na 100 percent vylúčiť, že sa vplyvmi rôznych síl nezmení dráha kométy. Zakaždým, keď vstúpi do našej vnútornej slnečnej sústavy, existuje šanca, že sa jej trajektória odkloní smerom k Zemi.

Napriek tomu majú vedci presne zmapovaných ďalších viac ako 2000 rokov dopredu a očakáva sa, že Zem zostane v bezpečí najmenej do roku 4479, kedy sa kométa Swift-Tuttle opäť priblíži k našej planéte.

Ak by náhodou kométa zasiahla našu planétu, dopad by bol asi 300-krát horší ako asteroid, ktorý vyhubil dinosaury. Dopad kométy takejto veľkosti by však mal rôzne následky v závislosti od toho, aké miesto by zasiahla. Ak by Swift-Tuttle zasiahol oceán, náraz by mohol vyvolať silné zemetrasenia a tsunami.

Ak by kométa zasiahla pevninu, mohla by spôsobiť, že plyny, ako je oxid siričitý, preniknú do stratosféry Zeme. Tieto plyny by spočiatku spôsobili ochladenie, a potom by vply oxidu uhličitého viedol k dlhodobému otepľovaniu. Aj keď je táto predpoveď viac ako nepravdepodobná, kométa Swift-Tuttle naďalej zostáva najnebezpečnejším vesmírnym objektom, aký ľudstvo pozná.