Naši predkovia žili s dinosaurami. Rozdelil ich až ničivý asteroid pred 66 miliónmi rokov

Nová štúdia odhalila, že naši predkovia v skutočnosti žili s dinosaurami krátko predtým, ako vyhynuli. Vedci to zistili pomocou hĺbkovej analýzy fosílií, ktoré naznačili, že tieto pradávne druhy sa vyvinuli už pred pádom asteroidu pred 66 miliónmi rokov. Ako informoval portál Daily Mail, experti však nevedia presne určiť, ako tieto cicavce v tomto období vyzerali.

Medzi výskumníkmi dlho panovala diskusia o tom, kedy prvýkrát vznikli placentárne cicavce, skupinu zahŕňajúcu ľudí, psov a netopiere. Niektorí veria, že žili spolu s dinosaurami predtým, ako Zem zasiahol asteroid. Iní zase tvrdia, že sa vyvinuli až po týchto obrovských plazoch.

Nedávna hĺbková analýza fosílnych záznamov však naznačila, že naši predkovia žili spolu s dinosaurami krátko predtým, ako vyhynuli. "Zhromaždili sme tisíce údajov o placentárnych cicavcoch a boli sme schopní vidieť vzorce vzniku a zániku rôznych skupín. Na základe toho sme dokázali odhadnúť, kedy sa tieto druhy vyvinuli," uviedla vedúca autorka výskumu, publikovanom v časopise Current Biology, Emily Carlisle z anglickej Bristol's School of Earth Sciences.

Tím pritom zistil, že pred pádom asteroidu boli na Zemi rôzne druhy primátov, z ktorých vznikli nielen králiky či zajace, ale aj psy a mačky. Po tom, čo prežili dopad obrovského asteroidu na Yucatánsky polostrov, placentárne cicavce sa rýchlo rozdelili. Podľa nich to bolo podnietené stratou konkurencie, ktorú pre nich tvorili dinosaury.

Vedcov však mrzí, že nevedia presne určiť, ako vtedy vyzerali naši predkovia. "Mnohé z najstarších fosílií placentárnych cicavcov boli celkom malé stvorenia, ako napríklad Purgatorius, čo je raný predok primátov. Bol to tvor, ktorý sa trochu podobal piskorovi," dodala Carlisle s tvrdením, že mnohí z našich predkov mohli byť malí s výzorom dnešnej veveričky.

Tím dúfa, že s ich modelom analýzy fosílnych záznamov budú môcť odhaliť presné obdobie, kedy naši predkovia začali koexistovať s dinosaurami. "Boli by sme schopní odhaliť aj vzor druhovej diverzity v priebehu času," poznamenal spoluautor štúdie Daniele Silvestro zo švajčiarskej University of Fribourg.