15-ročný ruský šampión v motokárach po víťazstve v prvých pretekoch majstrovstiev Európy v Portugalsku urobil niečo, čo pripomínalo nacistický pozdrav. Artem Severyukhin bol za čin potrestaný jeho tímom Ward Racing, zatiaľ čo Medzinárodná automobilová federácia FIA oznámila, že v tejto veci začne vyšetrovanie, uviedol portál The Independent.
Na videozázname incidentu sa Severyukhin, ktorý pretekal pod talianskou vlajkou, dvakrát buchol do hrude. Následne urobil gesto, ktoré pripomínalo nacistický pozdrav z 2. svetovej vojny a po chvíli sa začal chichotať.
Pretekár 11. apríla zverejnil video v aplikácii Telegram, kde na kanáli Russian Automobile Federation povedal: "Rád by som sa ospravedlnil za to, čo sa stalo včera na majstrovstvách Európy v motokárach. Stojac na pódiu som ukázal gesto, ktoré mnohí vnímali ako nacistický pozdrav. Ale to nie je pravda! Nikdy som nepodporoval nacizmus a považujem ho za jeden z najstrašnejších zločinov proti ľudskosti," uviedol vo videu.
Svoj úder do hrudníka popísal ako obyčajný spôsob vyjadrenia vďačnosti. "Neviem vysvetliť, ako sa to stalo. Viem, že je to moja chyba, viem, že som hlúpy a som pripravený niesť za to následky. Ale prosím pochopte, že som týmto gestom nepodporoval nacizmus ani fašizmus," dodal. Severyukhin pretekal pod talianskou vlajkou, aby obišiel sankcie voči Rusku.
FIA začala okamžite vyšetrovať to, čo považovala za neprijateľné správanie pretekára. Aj tím šampióna Ward Racing uviedol, že s tínedžerom ukončí spoluprácu. "Činy Artema Severiukhina počas slávnostného odovzdávania cien 10. apríla 2022 boli výlučne individuálne a žiadnym spôsobom nereprezentujú názory a hodnoty Ward Racing," uviedli v správe.
Tím uviedol, že stojí v konflikte na strane tých, ktorí odsudzujú ruskú inváziu na Ukrajinu a vyjadruje solidaritu s ľuďmi, ktorí trpia kvôli tomuto hroznému útoku. "Na základe všetkých poznatkov Ward Racing nevidí žiadnu inú možnosť, ako ukončenie spolupráce s Artemom Severyukhinom a pristúpi k ukončeniu jeho pretekárskej zmluvy," dodal tím.