Najvzácnejší minerál na svete: Existuje z neho len jeden kus, našli ho úplnou náhodou

Keď ľudia vlastnia niečo jedinečné, zvyčajne ide o predmety vyrobené človekom, ako napríklad maľby či historické artefakty. Existuje však aj prírodný materiál, z ktorého existuje len jedna jediná vzorka. Ako informoval portál IFLScience, hoci má tento minerál podľa odborníkov veľmi jednoduchú stavbu, existuje len mizivá šanca, že sa opäť objaví.

Medzinárodná mineralogická asociácia (IMA) má vo svojej databáze zaznamenaných viac ako 6-tisíc rôznych druhov minerálov, ktoré sú tvorené rozličnými chemickými procesmi. Drvivú väčšinu z nich môžeme nájsť vo viacerých lokalitách na našej planéte a je veľmi nezvyčajné, ak na celej zemi existuje len jedna vzorka. Presne toto je však prípad najvzácnejšieho minerálu, ktorým je kyawthuit.

Kyawthuit je priehľadný červeno-oranžový kryštál vážiaci 1,61 karátu alebo 0,3 gramu, pričom je pomenovaný po doktorovi Kyaw Thu, bývalom geológovi na Yangon University. Jeho jediná vzorka bola objavená v roku 2015 lovcami zafírov, ktorý hľadali drahokamy v blízkosti mjanmarského mesta Mogok. Hoci sa už v minulosti podarilo objaviť minerál s podobnou chemickou stavbou, vďaka svojej jedinečnosti ho asociácia uznala a klasifikovala osobite.

Hoci existuje len jeden exemplár tohto červeno-oranžového minerálu, vedci zistili, že v sebe ukrýva stopy prvkov, ktoré nie sú mimoriadne vzácne. Ide o striebristé kovy menom antimón a bizmut, ktoré sa hojne vyskytujú hlavne v zemskej kôre. Kvôli tejto dvojici prvkov má však kyawthuit obrovskú hustotu, ktorá je osemkrát väčšia ako u vody a dvojnásobná v porovnaní s rubínmi či zafírmi.

Zaujímavosťou tiež je, že Mjanmarsko je zdrojom aj druhého najvzácnejšieho minerálu s názvom painit. Tento drahokam, ktorý prvýkrát v roku 1950 popísal britský mineralóg Arthur C. D. Pain, sa najčastejšie vyskytuje vo forme červených kryštálov. Ako poznamenal George Rossman, profesor z Kalifornskej technickej univerzity, mnohí odborníci pripisujú vzácnosť kameňov z Mjanmarska unikátnemu tlaku a teplu, ktoré vznikli pri zrážke pevnín s južnou Áziou.

Je pravdepodobné, že v Mjanmarsku sa nachádza aj množstvo ďalších unikátnych minerálov. Desaťročia trvajúce vojny a medzinárodné sankcie však spôsobujú, že aj keby sa náhodou našli, veľa z nich sa k vedcom nikdy nedostane.