Potkany budú ľuďom zachraňovať životy. Využijú pri tom špeciálny batoh s vysielačkou

Špeciálne vycvičené potkany budú mať za úlohu hľadať obete, ktoré uviazli v troskách budov po zemetrasení. Do malých batohov dostanú mikrofón, pomocou ktorého sa preživší prírodnej katastrofy môžu spojiť so záchranárskym tímom. Tento projekt predstavila vedkyňa Donna Kean z Glasgowa, uvádza portál GoodNewsNetwork.

Výcvik zatiaľ podstúpilo sedem potkanov a absolvovali ho v priebehu dvoch týždňov. Presne za takýto krátky čas sa zvieratá naučili postup pri záchrane životov. Vedci ich posielajú do falošných sutín a skúšajú, či projekt má zmysel. Špeciálne batohy obsahujú mikrofóny, videokamery a sledovače polohy. Práve tie umožnia záchranným tímom komunikovať s obeťami, ktorým sa podarí prežiť skutočné zemetrasenie.

Donna spolupracuje aj s neziskovou organizáciou APOPO na projekte s názvom Hero Rats (Hrdinské potkany). Potkany získajú šancu pracovať v Turecku v oblastiach, ktoré sú náchylné na zemetrasenia. Okrem toho budú spolupracovať s pátracím i záchranným tímom.

Donna Kean vyštudovala ekológiu a pôvodne sa zaujímala o správanie primátov. Hlodavce ju však bavili viac a zaujalo ju najmä to, ako rýchlo sa dokážu učiť aj trénovať. Podľa nej nejde o špinavé stvorenia, ako si ľudia myslia. Považuje ich spoločenské zvieratá a dúfa, že ich práca bude zachraňovať ľudské životy.

Dokopy 170 potkanov trénuje na viaceré projekty vrátane vyhľadávania nášľapných mín. Donna verí, že potkanom sa podarí vyčuchať aj ochorenie s názvom brucelóza. Ide o infekčnú chorobu postihujúcu hospodárske zvieratá. Potkany sú rýchle a svižné a ešte nikdy neodpálili nášľapnú mínu. Ich plusom je obratnosť a práve preto sú ideálne na nasadenie v oblastiach katastrof. "Môžu sa dostať do malých priestorov, aby našli obete, ktoré sú pochované v troskách,“ vysvetlila.

Donna dodáva, že keď potkany dostanú nové ruksaky, zachránári budú presne vedieť, kde v troskách sa zviera nachádza. Výstroj pre potkany vyrába jej kolegyňa - krajčírka, ktorá šije batohy na mieru. "Je tu potenciál, že sa budeme rozprávať s obeťami vďaka potkanom," poznamenala. Potkany sú vycvičené tak, aby reagovali na pípnutie, ktoré ich privolá späť na základňu. Hlodavce podľa jej slov zvládnu žiť z čohokoľvek a v rôznom prostredí.

Presne toto sú dôvody, prečo sú ideálnymi adeptmi na záchranárske práce. Pre podobné účely boli využívané aj psy, no hlodavce majú oproti psom výhodu, pretože sú veľmi malé, flexibilné a ohybné.