Skutočná veľkosť krajín sveta: Rusko či Kanada sú omnoho menšie, ako sa na prvý pohľad zdá

Keď sa pozriete na mapu sveta, ihneď si môžete všimnúť najväčšie krajiny na svete, ktoré zaberajú milióny štvorcových kilometrov plochy. V skutočnosti sú však tieto lokality omnoho menšie ako sa zdá. Ako informoval portál Daily Mail, tento jav spôsobuje Mercatorova projekcia, ktorá zväčšuje oblasti bližšie k pólom a zmenšuje krajiny pri rovníku.

Na mapách je často znázornené, že Grónsko a Afrika majú podobnú veľkosť. V skutočnosti je však africký kontinent 14-krát väčší ako severná ľadová pevnina. Vrátane niekoľkých pobrežných ostrovov je celková plocha Grónska 2,16 milióna štvorcových kilometrov, zatiaľ čo Afrika zaberá až 30,4 milióna štvorcových kilometrov. Tento kontinent je tiež výrazne väčší ako Severná Amerika či Rusko, napriek tomu, že mapa ukazuje presný opak.

Ukazuje sa, že krajiny, vrátane Ruska, Kanady a Grónska, nie sú ani zďaleka také veľké, ako si mnohí ľudia myslia. Tento jav spôsobuje anomália zvaná deformácia mapy sveta, ktorá sa prejavuje kvôli tomu, že nie je možné zobraziť reálne veľkosti guľovej zemegule na rovnom povrchu. V dôsledku toho boli po stáročia tvary máp zvyčajne rôznorodé.

Všetko však zmenil flámsky kartograf Gerardus Mercator, ktorý v roku 1596 vytvoril jedno z najpresnejších zobrazení svetových kontinentov. Jeho model Zeme sa pritom nachádza na takmer všetkých mapách. Aj keď ukazuje správne tvary pevniny, robí to za cenu skreslenia ich veľkosti. Kvôli tomu sa zdá, že napríklad Kanada či Rusko zaberajú veľkú plochu, hoci to tak v skutočnosti nie je.

Toto skreslenie sa rozhodol preskúmať vedec Neil Kaye, ktorý sa zaoberá študovaním klimatických údajov v britskej meteorologickej vládnej agentúre Met Office. Vytvoril preto dvojrozmernú reprezentáciu toho, ako svet skutočne vyzerá.

Zobrazenie vytvoril vložením informácií o veľkostiach každej krajiny do aplikácie ggplot, ktorá presne vizualizuje údaje pre štatistické programovanie. Kaye následne skonštruoval konečnú mapu pomocou stereografickej projekcie, ktorá premieta guľu na rovnú plochu.