Ako vznikol symbol zavináč? Od mníchov až po e-mail pomáha pri každodennej komunikácii

Existuje veľa vynálezov, ktoré spolu nejakým spôsobom súvisia, ale ľudstvo ich objavilo v úplne odlišnom čase. Napríklad, otvárač na konzervy bol vynájdený až takmer 50 rokov po samotnej plechovke. V roku 1843 vynašiel Alexander Bain prístroj s názvom fax, ale symbol zavináču bol vytvorený takmer päť storočí predtým, uviedol portál IFLScience.

Symbol, ktorý sa najviac spája s e-mailovou komunikáciou, bol prvýkrát, podľa zistení, vytvorený v roku 1536, pričom iní tvrdili, že sa datuje ešte ďalej do 6. alebo 7. storočia. Tento symbol bol buď prvýkrát použitý na označenie "ceny za kus výrobku" alebo bol používaný v podstate rovnakým spôsobom, akým ho používame teraz.

Jedna teória hovorí, že v 6. alebo 7. storočí symbol zavináč vytvorili leniví mnísi. Ide o to, že pri ručnom kopírovaní nekonečných rukopisov mnísi hľadali skratky. Jednou skratkou bolo zhustenie latinských slov znamenajúcich v angličtine slová "toward" (smerom k...) alebo "at" (predložka s viacerými prekladmi) do písmena "a" s dlhou zadnou časťou slúžiacou ako chvost.

Iná podobná teória tvrdí, že francúzski pisári symbol prvýkrát použili, keď vymenili francúzsku predložku "à" za anglickú predložku "at", aby opäť ušetrili čas a námahu. Namiesto toho, aby pisatelia zložili pero zo stránky, dokončili písmeno a predĺžili ho, aby vytvorili "à", končiace symbolom zavináča. V oboch scenároch symbol znamená at, rovnako ako dnes.

Ďalšia teória má dôkazy o najskoršom zdokumentovanom použití symbolu. V liste, ktorý napísal obchodník Francesco Lapi vo Florencii v roku 1536, bol tento symbol použitý ako skratka slovného spojenia "each at" týkajúceho sa obchodu (cena "za každý" kus tovaru apod.). Nakoniec sa tento spôsob používania symbolu prestal používať, ale tlačidlo zavináča znovu ožilo vďaka počítačovému vedcovi Rayovi Tomlinsonovi v roku 1971.

Tomlinson dostal za úlohu nájsť spôsob, ako posielať poštu medzi počítačmi pripojenými k systému Arpanet, predchodcovi internetu. Pri riešení problému si uvedomil, že každá osoba v systéme bude potrebovať adresu obsahujúcu jej meno a názov počítača.

Aby oddelil dve časti adresy, potreboval symbol, ktorý sa v operačných systémoch ešte veľmi nepoužíval. "Hľadal som väčšinou symbol, ktorý sa príliš nepoužíval, ale nemal som veľa možností, buď výkričník, alebo čiarka. Mohol som použiť aj znamienko rovnosti, ale to by nedávalo veľký zmysel," povedal Tomlinson o rozhodnutí symbolu zavináč.