Vedci darujú 250-tisíc tomu, kto rozlúšti prastaré zvitky. Poškodil ich výbuch sopky Vezuv

Vedci prišli s peňažnou odmenou až 250-tisíc dolárov. Poskytnúť ju majú ľuďom, ktorí dokážu rozlúštiť sériu starých rukopisov spálených počas erupcie Vezuvu v roku 79 nášho letopočtu. Tieto zvitky našli archeológovia v polovici 18. storočia a ide o texty z knižnice v meste Herculaneum, ktoré pochoval popol rovnako ako Pompeje. Ako informoval portál Daily Mail, uchádzačom by mal k rozlúšteniu pomôcť softvér s umelou inteligenciou, ktorý vedci vyvinuli.

Keď výbuch talianskej sopky Vezuv pred 2-tisíc rokmi zničil Pompeje, stovky textov z knižníc boli pochované pod popolom a plynmi. Vedci ich našli až v roku 1752 vo vile neďaleko Neapolského zálivu, o ktorej sa kedysi hovorilo, že patrila svokrovi Juliusa Caesara. Obsah týchto rukopisov ale zostal záhadou. Boli totiž príliš krehké na to, aby ich mohli rozvinúť a rozlúštiť.

Nedávno však tím výskumníkov ponúkol finančnú odmenu po tom, čo zistili, že ich nový systém umelej inteligencie dokáže extrahovať písmená a symboly z röntgenových snímok dokumentov. Algoritmus bol trénovaný na čítanie atramentu nielen na povrchu, ale aj v skrytých vrstvách zvitkov. "Ukázali sme, ako lúštiť texty z Herculanea. To nám dáva príležitosť odhaliť 50, 70, a možno aj 80 percent celej kolekcie," povedal vedúci výskumu Brent Seales, ktorý pracuje na americkej University of Kentucky.

Výskumníci spoločne so softvérom uverejnili aj tisíce 3D röntgenových snímok dvoch zvinutých rukopisov a troch častí papyrusu, aby uchádzačom pomohli text rozlúštiť. Dúfajú, že výskumné tímy z celého sveta im pomôžu vylepšiť ich program. "Postavili sme loď. Teraz chceme, aby ľudia nastúpili a plavili sa s nami," dodal Seales.

Každá výskumná skupina bude bojovať o odmenu 150-tisíc dolárov. Sumu dostane ten tím, ktorý do konca roka 2023 ako prvý prečíta štyri pasáže textu z vnútorných vrstiev zvitkov. Ďalších 100-tisíc dolárov zase budú môcť získať tí, ktorí odhalia atrament na dokumentoch z 3D röntgenových snímok.

Po objavení dokumentov v 18. storočí vedci zistili, že čierny atrament na zvitkoch nie je vidieť. Neskôr však využili technológiu infračerveného žiarenia, vďaka ktorému je možné spozorovať grécke písmená a symboly, pričom niektoré z nich už umelá inteligencia dokázala rozlúštiť. Aj keď väčšina doteraz analyzovaných dokumentov z mesta Herculaneum je napísaná v starovekej gréčtine, vedci sa domnievajú, že niektoré z nich môžu obsahovať aj latinské texty.