Známy potápač zomrel v najhlbšej podvodnej jaskyni v USA: Pred 10 rokmi v nej dosiahol rekord

Dvojica mala skúmať potenciálnu novú cestu v komplexnom podvodnom systéme začínajúcom 137 metrov pod úrovňou povrchu. Hemphill a Pitkin sa od seba oddelili krátko po tom, čo sa dostali pod vodu. Žiaľ, Hemphill sa už nikdy nevynoril. Kolegovia sa ho síce snažili zachrániť, no 56-ročného muža živého už nenašli. Po štyroch dňoch sa im podarilo nájsť už iba jeho telo bez známok života, uvádza portál Unilad.

V oficiálnom vyhlásení sa písalo, kedy bol naposledy videný. "4. októbra sa Brett Hemphill nevrátil z prieskumného jaskynného ponoru. Ponor s Andym Pitkinom sa začal v stredu ráno o 10:45. Môžete ho vidieť na videu, ako na skale uväzuje vodiacu čiaru a následne sa oddelí. Brett sa už z ponoru nevrátil. Aktuálne sa celý tím zameriava na to, aby sme jeho telo dostali z podvodnej jaskyne. Nápomocní budú viacerí potápači - záchranári, ktorí cestujú tisíce kilometrov, aby pomohli," písalo sa vo vyhlásení.

Potápači boli odkázaní na vlastné zdroje a financie, keďže sa nenašla žiadna organizácia, ktorá by hľadanie a vytiahnutie tela na povrch dotovala. Ide o logisticky náročnú operáciu, ktorá si vyžaduje množstvo skúseností a úsilia. V aktualizácii zdieľanej 10. októbra tím potvrdil, že našiel Hemphillovo telo. Dokonca bola vytvorená zbierka a peniaze z nej sa použili na transport potápačových ostatkov k rodine, ako aj na náklady spojené s jeho poslednou rozlúčkou.

Hemphill mal za sebou úspešnú kariéru, pretože počas svojho života zaznamenal množstvo rekordov. Jeden z nich uskutočnil v roku 2008, keď on a jeho tím stanovili rekord v hlbokej podvodnej jaskyni po dosiahnutí hĺbky 124 metrov vo floridskom najhlbšom známom prirodzene vytvorenom prameni Weeki Wachee Springs. O 5 rokov neskôr prekonal svoj vlastný rekord pri skúmaní jaskyne Phantom Springs, teda ponorom do hĺbky 142 metrov.

Posádka prešla takmer o 2,4 kilometra hlbšie do systému, ktorý je pokladaný za jednu z najhlbších a najprepracovanejších podvodných jaskýň v USA. Okrem toho bol prezidentom Karst Underwater Research (KUR), organizácie venujúcej sa ochrane krasových zvodnených vrstiev.