Ukrajinská armáda po takmer troch mesiacoch bojov proti Rusku potvrdila, že virálne špekulácie o pilotovi stíhačky s názvom "Duch Kyjeva" nie sú nakoniec pravdivé. Tieto povery po zisteniach odsúdili viaceré médiá, ktoré pilota identifikovali ako majora Stepana Tarabalku. Teraz však hovorca ukrajinského letectva potvrdil, že tento symbol ukrajinskej armády nie je skutočný, uviedol portál Unilad.
Ľudia na internete začali chváliť "Ducha" po tom, čo ukrajinská vláda na Twitteri zverejnila video, ktoré tvrdilo, že v prvý deň invázie tento pilot zostrelil šesť ruských lietadiel. "Ľudia ho volajú Duch Kyjeva. Toto eso nášho letectva ovláda oblohu nad naším hlavným mestom a stalo sa nočnou morou pre ruské lietadlá," uviedli v príspevku.
Hovorca ukrajinského letectva Jurij Ignat však uviedol, že "Duch Kyjeva" nesymbolizuje jedného pilota. O legende síce začal hovoriť konkrétny ukrajinský pilot, no tento výraz sa odvtedy stal symbolom, ktorý sa vzťahuje na všetkých pilotov pôsobiacich v oblasti Kyjeva.
V rozhovore pre The Times hovorca vysvetlil, že "Duch Kyjeva" stelesňuje kolektívny obraz vysokokvalifikovaných pilotov letectva, ktorí nepretržite bránia Kyjev a okolité regióny.
Ignat tiež potvrdil, že major Tarabalka hrdinsky zomrel 13. marca a bola mu udelená Zlatá hviezda hrdinu, čo je najvýznamnejšia medaila za statočnosť v boji. "Stepan bol statočný a talentovaný pilot, ktorý veľmi chýba jeho rodine a spolubojovníkom," dodal v rozhovore.
Mnoho ľudí však už od začiatku spochybňovalo, či je "Duch" skutočný. Ukázalo sa, že video, ktoré má dokazovať skutočnosť pilota, pochádza z videohry. Niektorí tiež poznamenali, že ľudový hrdina a jeho lietadlo MiG-29 Fulcrum nemohlo mať dostatočnú kapacitu munície na zostrelenie toľkých lietadiel.
Napriek týmto tvrdeniam ľudia stále oslavujú záhadný symbol boja. "Či už je to pravda alebo nie, toto je ten správny druh inšpiratívneho príbehu, ktorý teraz ľudia potrebujú,“ uviedol jeden používateľov na Twitteri.