Muž žije v železných pľúcach už 70 rokov. Ochrnul v detstve, dnes zabáva ľudí na internete

Jeden z posledných ľudí, ktorí žijú v zariadení zvanom železné pľúca, nedávno začal odhaľovať svoj život v príspevkoch na sociálnych sieťach. Paul Alexander, ktorý ochorel na detskú obrnu pred viac ako siedmimi desaťročiami, v sérii videí ukazuje, ako paralýza ovplyvňuje jeho každodenné prežívanie. Ako informoval portál IFLScience, v tomto prístroji doslova žije už viac ako 70 rokov, pričom si len ťažko vie poradiť bez toho, aby v ňom bol.

Alexander dostal detskú obrnu vo veku šiestich rokov v roku 1952, keď sa epidémia prehnala jeho rodným mestom Dallas v americkom Texase. Toto infekčné ochorenie je spôsobené vírusom, ktorý sa môže šíriť z človeka na človeka. V niektorých prípadoch môže patogén napadnúť centrálny nervový systém a zničiť motorické neuróny, čo vedie k paralýze.

Hoci je nehybnosť zvyčajne dočasná, približne jedna z 200 infekcií vedie k nezvratnej verzii paralýzy. Alexander je jedným z tých prípadov, pričom nemôže pohnúť telom od krku nadol.

Zatiaľ čo pľúca ochrnutých osôb, ktoré prežili detskú obrnu, stále dobre fungujú, môžu mať problémy s dýchaním. Na prekonanie tohto problému bol Alexander umiestnený do zariadenia zvaného železné pľúca, ktoré funguje tak, že na pacienta vo vnútri pôsobí negatívny tlak. Mechanický respirátor pomáha pacientovi nadýchnuť sa pumpovaním z prístroja, čo umožňuje jeho hrudníku expandovať. Keď sa naopak vzduch čerpá späť do zariadenia, pacient si vydýchne.

Alexander žije v železných pľúcach už viac ako 70 rokov. Môže dočasne opustiť stroj na približne dve alebo tri minúty, a to vďaka vlastnej technike s názvom "žabie dýchanie". Ide o metódu, pri ktorej prehltáva pomocou svalov v hrdle, čím tlačí vzduch do pľúc. Nie je to však pre neho dlhodobé riešenie a drvivú väčšinu dňa preto trávi v mechanickej komore.

Predpokladá sa, že Alexander je len jedným z dvoch ľudí v Spojených štátoch, ktorí sú odkázaní na železné pľúca. V minulých desaťročiach však tento prístroj používalo oveľa väčšie množstvo ľudí. Odhaduje sa, že v roku 1939 to bolo približne tisíc pacientov. Vedci však odvtedy vyvinuli menej invazívne ventilačné systémy a vakcíny, ktoré znížili počet prípadov výskytu detskej obrny na celom svete.

Železné pľúca nezabránili Alexandrovi dosiahnuť úžasné veci. Vyštudoval právo na Texaskej univerzite a v roku 1984 zložil advokátsku komoru a stal sa právnikom. Vo svojom najnovšom počine sa však rozhodol pridať na platformu TikTok s užívateľským menom @ironlungman. Na tomto profile, ktorý získal už desiatky miliónov pozretí, rozpráva rôzne príbehy zo života či odpovedá na otázky svojich fanúšikov.